Марк Уэббер считает, что он никогда не сможет получить шанс стать новым чемпионом мира
Марк Уэббер сегодня попытается написать одну из самых невероятных историй Формулы, став чемпионом мира в возрасте 34 лет.
И после карьеры, проведенной в основном в тени самого гламурного спорта в мире, он знает, что вряд ли будет второй шанс. История диктует, что F1 не является страной для стариков.
За последние 20 лет только Найджел Мэнселл, Ален Прост и Деймон Хилл завоевали титул главного чемпиона мира в более старшем возрасте, но они заявили, что корона была убедительными фаворитами в эпоху, когда Уильямс производил автомобили, которые были завистью паддока.
Михаэль Шумахер, возможно, выиграл титул, когда был на несколько месяцев старше Уэббера, но это была седьмая корона Германии.
В начале сезона в марте прошлого года Уэббер, самоотверженный австралиец, не знал ни о каком потенциальном чемпиона.
Себастьян Феттель, его помощник по команде Red Bull и один из трех других гонщиков, у которых есть шанс претендовать на мировой чемпионат сегодня, было всего четыре месяца, когда Уэббер впервые отправился в гонку Формулы 1.
Только Рубенс Баррикелло, Ярно Трулли, Ник Хайдфельд и сам Шумахер все еще участвуют в гонках у гонщиков, которые Уэббер впервые участвовал в его дебюте в 2002 году.
«Я ценю, что это может не произойти снова, но из этого я не могу усложнить», - говорит Уэббер.
«Это не обозначенные воды, если хотите. Но что мы будем менять? Ничего, конечно.
«Мы просто сделаем все, что было уникальным и особенным для нас до этого момента.
«Это то, о чем спорт, не так ли, помощник? Никто из нас не посмотрел бы, знали ли мы, что произойдет.
«Это может измениться. Чемпионат можно было решить на первом повороте ... или на последнем.
Если Уэбберу нужно какое-либо напоминание о хрупкости его претензии стать чемпионом мира, он должен только задуматься об ужасающей аварии, которую он испытал на улицах Валенсии в июне. Он остался пассажиром, когда его машина была выпущена в воздух после столкновения с задним лотком Хейкки Ковалайненом в 190 миль в час.
«Я боялся за свою жизнь», - признается Уэббер.
«У тебя такого большого нет, не думая о том, что могло быть. На этой высоте вы в чьих руках. Я представил себе, что у меня может быть травма, угрожающая карьере, или еще хуже ».
Даже сейчас, Уэббер воздерживается от просмотра мучительных кадры из фильма, снятого из его машины.
«Это не то, что мне нравится смотреть, приятель, - объясняет он.
Когда это произошло, он засветился об аварии, но теперь он признает: «Я задавался вопросом, как это я себя чувствую, когда вернусь в машину для следующей гонки.
«Что случилось после Валенсии, это меня удивило. Я задержал сотрясение мозга, и я добавил, что в следующий раз, когда я отведу машину, я добавлю тепло.
Уэббер может с гордостью утверждать, что выдержал жар, и, если судьбы будут любезно улыбаться ему снова в этот день, там будут в английской деревенской пабе, поднимающей очки к приветливому австралийцу, который называет Англию его домом.
Уэббер, квадратный челюст и, на 6 футах 2 дюйма, необычно высокий для гоночного гонщика, не стремится к центру внимания.
Он предпочел бы ездить на своем горном велосипеде или ходить по своим собакам, чем фотографироваться на красной дорожке.
Тем не менее, он стал явно англизированным, так как обеспечил свой первый диск в Формуле-1 с Минарди, которому не пришлось платить ему, поскольку он был контрактным водителем Renault.
Он живет в Бакингемшире с давним партнером Энн Нил, который является англичанином, и его менеджером. Она также является совладельцем The Stag Inn, живописного гастро-паба в Ментерморе.
В начале этого, его девятый сезон в F1, Уэббер мог похвастаться только двумя победами; оба утверждали в прошлом году после того, он прорвался в землю, чтобы оправиться от сломанной ноги вовремя, чтобы начать первую гонку.
И сезон был не очень старым, когда Уэббер, который наконец получил свои руки на быстром, надежном автомобиле Grand Prix, чувствовал себя недооцененным.